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2007年，以色列内盖夫本－古里安大学（Ben-Gurion University）流行病学家兰·D·巴利瑟，在epidemiology杂志发表了一篇文章，很有意思，名字叫做：Modeling infectious diseases dissemination through online role-playing games。这篇文章利用角色扮演游戏中的一次意外的传染病毒情况，描述了游戏中的传染情况与当时的SARS和禽流感的相似之处。

这个角色游戏就是魔兽世界，相信即使没玩过游戏的人，也肯定听说过。而这次游戏中的事件就是著名的堕落之血事件。可能不少非游戏玩家对这一事情并不了解，所以这里先简单介绍一下它的来龙去脉。

魔兽世界有一个副本（没玩过游戏的话，可以理解为是一个打怪物的地方，通常有大boss），副本中有一个叫哈卡—灵魂剥夺者，又被称为血神。它的一个技能便叫做“堕落之血”。这一技能对一个玩家释放后，这名玩家就会中毒，持续掉血。关键的一点是，这个毒会传播，靠近他的玩家也会被传染。说的稍微专业点就是具有传染性。

本来在副本中是无所谓的，因为死了也带不出去。所以就不会把病毒带出去到城市中。所以正常情况下，城市中的人都没啥事。然而有一点游戏设计者没有考虑到，猎人是可以带一个战斗宠物的，而且战斗宠物也会被感染。当宠物被感染后，玩家如果把宠物收起来，这只宠物所携带的病毒，将会被保留，而持续时间将会被冻结。这时候如果猎人带着携带病毒的宠物离开副本，回到主城，然后放出宠物，就会把病毒带到主城中。于是堕落之血事件这场游戏中的瘟疫就这么开始了。