近日，《PLOS ONE》期刊将上月刚发表的一篇论文标记为“Expression of Concern（EoC）”，该研究表明维生素D或可以预防COVID-19进展为重症。期刊所发出的通知中，指出的文章存在的核心问题是，作者似乎夸大了维生素D和COVID-19之间的相关性。

这篇文章的题目为“Vitamin D sufficiency, a serum 25-hydroxyvitamin D at least 30 ng/mL reduced risk for adverse clinical outcomes in patients with COVID-19 infection”，作者来自伊朗德黑兰医科大学和美国波士顿大学的研究小组。

原文链接：

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0240965#pone.0240965.ref001

论文中显示：

在我们的研究中，74%的患者为COVID-19重症患者，32.8%的患者维生素D充足。在对混杂因素进行调整后，结果显示维生素D充足与COVID-19患者病情严重程度、院内死亡率和血清C反应蛋白（CRP）水平的降低以及淋巴细胞百分比的增加之间存在显著相关性。40岁以上、维生素D充足的患者中只有9.7%的人死亡，而25（OH）D< 30 ng/ml的患者中有20%的人死亡。血清CRP（一种炎症标志物）的显著降低，伴随淋巴细胞百分比的增加，提示维生素D充足可能有助于调节免疫反应，可能通过降低细胞因子风暴的发生风险来应对病毒感染。

因此，建议改善人们特别是住院患者的维生素D状况，对于感染COVID-19后减轻病情严重程度和降低死亡率具有潜在的益处。

论文发表后，引起了一些专家的关注，但澳大利亚流行病学家Gideon Meyerowitz-Katz发表的观点中，称该研究的发现“非常普通”。

为此，期刊在EoC通知中回应到：

这篇文章发表后，有读者质疑文章中报告的结果和结论的有效性，以及利益冲突也未披露。

具体来说，人们提出的质疑主要包括几个方面：

• 研究样本量是否充足来达到研究的目的。
• 统计分析和结果是否足够有力地支持文章的结论，以及如何在数据分析中解决潜在的混杂因素。因为维生素D水平本身也可能预示着共病的存在，从而影响COVID-19的结局。
• 文章中的一些声明，包括标题和结论，暗示维生素D水平与COVID-19感染后的临床结局间存在因果关系，但没有数据支持这个结论。
• 这项研究的参与者中，只有31.06%的患者通过RT-PCR确诊COVID-19。其他参与者的COVID-19感染情况存疑，但文章中将这些人统一纳入了COVID-19患者组。在亚组分析中作者没有考虑到这一点，对结果的总体解释存疑。

对于以上质疑，作者并不同意，并予以反驳：

该文章并未声称维生素D与临床结局间具有因果作用，研究的局限性也在讨论部分进行了明确描述：“我们无法解释维生素D的充足程度与缓解COVID-19感染严重程度间的因果关系。”作者还指出，COVID-19的诊断是传染病专家基于世界卫生组织临时指南和伊朗国家委员会关于COVID-19的推荐意见进行的。

Retraction Watch询问了PLOS One的David Knutson关于这一通知的情况，以及同行评审过程是否可能在发表之前就发现问题，他说：

9月下旬文章发表后，社交媒体上读者提出的问题促使人们重新评估这篇文章。Expression of Concern中提到的一些问题是在同行审查期间发现的。然而，我们在发表后的评估中又发现了几个问题，并确定将文章标记为“Expression of Concern”，包括在同行评审中讨论的问题在内，这些问题都需要进一步考虑。鉴于这篇文章的结果对公共卫生的影响，我们目前正在优先处理这篇文章。

参考文章：

https://retractionwatch.com/2020/10/26/paper-suggesting-vitamin-d-might-protect-against-covid-19-earns-an-expression-of-concern/

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