2019年，《British Journal of Anaesthesia》报告了一个奇特的病例，一名 66 岁的老年女性，骨科手术后不需要进行术后镇痛。调查发现，她之前经常割伤或烧伤，但都感觉不到疼痛，而且这些伤口很快就会愈合，她也基本感受不到焦虑和恐惧。

研究者分析发现，患者对疼痛不敏感，是因为发生了基因突变。研究者发现了两种基因突变，这两种突变都与一种与疼痛有关的酶相关，这个酶是脂肪酸酰胺水解酶 (FAAH)。一个是一个假基因（类似基因但不编码蛋白质的DNA区域）的缺失突变，该团队将其命名为 FAAH-OUT，另一个是控制FAAH酶的邻近基因发生了突变。 FAAH基因参与疼痛感觉、情绪和记忆的内源性大麻素信号传导，没有FAAH基因的小鼠痛觉减弱，伤口愈合加速，恐惧消退记忆增强，焦虑减少。

2023年5月23日，《Brain》杂志发表了该女性疼痛缺失机制的进一步研究。FAAH-OUT以前被认为是没有功能的“垃圾”基因，该研究发现FAAH-OUT可以调节FAAH的表达，FAAH-OUT的缺失突变可以关闭和开启数百个其他基因，现在看来，之前认为的“垃圾”基因实际上有很多重要功能。

无痛的人生，乍一听感觉很美好，但实际上必须特别小心，因为有可能受伤很严重，自己却没有发现，很容易延误治疗。

参考文献：

1.  https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0007091219301382

2.  https://academic.oup.com/brain/advance-article/doi/10.1093/brain/awad098/7169317