科学家曾经认为睡眠就像在大脑和外界之间的窗户间拉上一层隔绝的窗帘：当窗帘关闭时，大脑停止对外界刺激做出反应。但最新研究发现，睡眠并不像想象地那样让人与外界隔绝。10 月 12 日发表在《Nature Neuroscience 》上的一项研究表明，睡眠期间可能会有一段时间，窗帘的一部分会打开[1]。根据研究者所说的内容，参与者在睡眠的某些时期会根据提示微笑或皱眉。

做梦时会对外界刺激产生反应吗？

几年前，上述研究的作者就曾发表过一篇论文[2]，研究者能够与那些意识到自己正在做梦的人（也称为清醒做梦者）进行交流。这些人正在梦中，实验者提出问题，做梦的人通过眼睛和面部肌肉的运动进行回应。

该研究的另一位作者表示：“在这篇论文发表后，我们一直有一个疑问，我们是否可以与非清醒做梦者进行交流”。于是，团队将研究继续了下去。

在最新的研究者，团队纳入了27名发作性睡眠的患者（特点是白天嗜睡和频繁做清醒梦）和22名没有此病的人。当参与者沉睡时，研究者会给出要求皱眉或微笑的指示，他们准确回应了至少70%的指示。

研究人员在实验过程中使用脑电图追踪参与者的大脑活动。与其他睡眠阶段相比，所有参与者在快速眼动睡眠期间的总体反应率更高，此时是最深度的睡眠，但大脑仍然相当活跃。

作者表示，通过类似的实验，研究人员可能会更好地了解各种睡眠障碍，包括失眠和梦游。他们会开始识别睡眠期间大脑中活跃的部分，以及这些部分与意识的关系。

参考文献：

1.     Nat Neurosci. 2023 Oct 12. doi: 10.1038/s41593-023-01449-7.

2.     Curr Biol. 2021 Apr 12;31(7):1417-1427.