近期，科学侦探可能发现了一个新的可以识别伪造论文的危险信号，至少在癌症研究领域如此：一些研究都使用了明显并不存在的人类细胞系。

这是最近一项研究的结论，该研究于5月15日发表在《International Journal of Cancer》上，调查了2004-2023年间发表的420篇论文（包括癌症研究领域的顶级期刊），这些论文在8种细胞系的拼写上有一致的错误。

原文链接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ijc.34995

一些论文的拼写错误可能是无意的，而有些论文可能将错误拼写的细胞系当成了一种真实存在的独立细胞系。235篇论文提供的其中7种细胞系的细节表明，其报道的实验实际上并未进行。

图. 8种疑似拼写错误的细胞系每年发表的论文数量

浅色柱表示可能仅是拼写错误的论文，深色柱表示将错误名称作为一种独立细胞系的论文；菱形表示最早提及错误名称的论文，实心圆表示最早将这些错误名称作为独立细胞系的论文。

该研究的通讯作者、悉尼大学癌症研究员Jennifer Byrne表示，一些并不存在的细胞系已经在文献综述中被引用，可能会混淆和误导进行类似研究的研究者。

该研究最初是为了检查癌症研究论文中拼写错误的细胞系，以确定这些细胞系是否被污染或被误认。有些拼写错误可能是由于作者无心造成的，但研究小组对另外一些论文产生了怀疑，这些论文以各种方式提到了相同的七种错误拼写的细胞系，好像它们与拼写相似的已知细胞系不是同一种。例如，有些论文报告了同一细胞系错误和正确的两种名称得到了不同的实验结果。

近年来，人类细胞系的问题已经引起了关注，因为科学家们发现许多细胞系被其他细胞系污染，从而破坏了结果。但这项新研究揭示了另一种缺陷，这并非源于对已知细胞系的错误识别，而是源于实验的捏造。

这些论文还包括其他危险信号：缺乏对可疑细胞系来源的描述，也没有提供研究者常用的遗传指纹，该指纹基于较短的特定DNA序列，称为串联重复序列（Tandem repeats）。此外，这些论文共涉及三个细胞库（包括美国标准生物品收藏中心 [ATCC；全球最大的细胞库]），可以从中购买上述7种细胞系。然而，当研究小组在这三个细胞库目录中搜索这些拼写错误的名称时，却一个也没找到。

该研究团队是从150家期刊中识别出了235篇包含7种错误拼写的细胞系的论文，包括像《Cancer Letters》和《Oncogene》这样的高影响力出版物。大多数论文列出的作者来自中国的医院，曾被认为是论文工厂的潜在客户。

Byrne推测，作者可能是从其他已发表论文中复制了拼写错误的名称，而没有编造新的名字，因为新名字可能会引起读者进行更严格的审查。她说：“这些可疑特征真的不太可能是由真正的研究者所撰写。我在30年前研究过细胞系，现在仍然能背诵它们的名字。”

Byrne说，这些论文可能只是冰山一角。自2023年1月以来，已经发表了50,000多篇有关人类癌症细胞系的学术论文。Byrne的团队共识别出23种拼写错误的细胞系，但为了保持工作量可控，他们将分析限制在420篇论文中提到的8种。她的团队计划进一步检查，她希望其他人也能关注。

本文整理自：https://www.science.org/content/article/hundreds-cancer-papers-mention-cell-lines-don-t-seem-exist

--------分割线---------

点击链接：会员-医咖社区 (mediecogroup.com)，成为医咖会员，学习SPSS、预测模型等50门科研课程！