2024年3月，化名Omar的生物医学研究员在某社交平台群组中发帖，他希望以付费的方式在人工智能（AI）和医学领域的某篇论文上署名。这位沙特高校助理教授2024年已发表20篇论文（2023年仅2篇），但仍需在Web of Science排名前50%的期刊再发10篇才能晋升。为此，他转向论文工厂——这类欺诈机构通过伪造数据、操纵审稿等手段提供论文代写、挂名等服务。

Omar对署名顺序没有要求，甚至无需预览内容，唯一条件是“不参与审稿修改”。他透露已购买多篇论文，单篇最低仅20美元。类似案例并不罕见：Nature调查发现，另一篇已被知名期刊接受的药用植物论文也在公开售卖合著权，买家同样无需参与研究。

论文工厂的定义和规模

论文工厂定义为“组织撰写按需定制的造假手稿的商业公司，并出售这些论文的共同作者身份”。例如，据Anna Abalkina的分析，一家位于俄罗斯的论文论文工厂——International Publisher LLC在2019-2021年间通过出售共同作者名额赚取了650万美元。她保守估计，整个论文工厂行业的价值每年可达数亿美元。

论文工厂的市场和影响

据Abalkina的研究，论文工厂的市场正在不断扩大，其原因主要有两个：一是研究者数量的增加，二是许多国家要求研究者在国际期刊上发表论文。论文工厂的出现满足了这一需求。

在一些国家，这种压力尤为强烈。例如，在中国，早期职业医生和护士面临着更大的发表压力。随着评估标准的日益严格，他们被期望比前辈们发表更多的论文，并在影响力更高的期刊上发表，同时还要应对繁重的临床工作。

据《Nature》2024年2月发表的一项分析显示，在2014-2024年间，论文撤稿数量最高的10家机构中，有7家是中国的医院。

论文工厂的运作方式

论文工厂惯用手段之一是冒充顶尖学者兜售论文。2024年8月，某社交平台群组出现一则广告，以200-700美元的价格出售一篇关于COVID-19随访研究的论文合著权，并声称该论文已被《柳叶刀》录用。发帖者使用"Paul Robin Krugman"的账户名，并盗用了诺贝尔经济学奖得主的照片作为头像。但经核实，真正的Krugman与此事无关。但此类冒名行为并非都如此明显，许多案例更难被发现。

论文工厂提供"一条龙"服务：研究者可通过口口相传或在线搜索找到它们。他们可能需要在特定领域和特定类型的期刊上从头开始撰写论文。他们可能已经有一个草稿，但觉得如果第三方处理翻译、投稿、修订或与期刊的沟通，被接收的机会会更大。他们可能已经发表了一篇论文，但希望提高其引用量；论文工厂通常会创建引用网络来提升其论文的影响力。

此外，愿意接受贿赂的期刊编辑可以对论文进行少或无审查的接收。同样，审稿人也可以通过收取费用来给出正面评价。例如，Omar的一篇审稿意见仅有12个单词。

据一项未发表的分析估计，2022年提交给期刊的论文中，大约有2%带有论文工厂的特征，而在生物学和医学领域，这一比例更高。这些领域的大规模生产论文尤其令学术诚信研究人员担忧，因为这种垃圾科学可能会对患者产生有害影响。

论文工厂还采用各种手段来掩盖其欺诈行为。例如，一些公司会冒充知名研究者来销售论文。2024年8月，某社交平台群组中出现了一则帖子，以200-700美元的价格出售一篇关于COVID-19随访论文的共同作者名额。据称，该论文已被《柳叶刀》接收。该账户的名字是Paul Robin Krugman，这位诺贝尔经济学奖得主的照片也出现在了同名的社交媒体应用的个人资料中。然而，真正的Krugman则证实，那并非他本人。

论文工厂与AI

2024年4月，Abalkina、Oransky以及其他数十名科学侦探、学术举报人和研究诚信专业人士在英国牛津大学举行的一次为期三天的会议上，讨论了研究不端行为、科学欺诈和论文工厂等问题。

与会者一致认为，生成式AI工具将使刻意造假问题更严重。这些工具能够快速伪造图像和数据集，并且能够逃避检测。德国海德堡FEBS出版社的图像诚信分析师Jana Christopher说：“我的同事和我都担心，AI将是论文工厂的一个真正的游戏规则改变者。这为他们提供了许多机会。”

出版商正在通过开发自己的技术工具和共享信息来打击欺诈性出版。期刊试图通过各种措施来阻止论文工厂，例如要求提交论文时提交原始数据，以及筛选伪造图像。自动化工具可以帮助他们检测重复论文、异常引用活动、扭曲短语以及其他论文工厂的迹象。

但也存在风险。Christopher说：“因为如果我们评估和发表的内容不可信，它可能会误导或拖慢其他研究，并浪费资源。有缺陷、虚假甚至捏造的数据会削弱文献的权威性，甚至可能影响和阻碍整个研究领域。”

然而，Abalkina表示，只要确保同行评审的严谨性，就可以剔除大多数论文工厂的产品。仅仅通过阅读论文就能发现不规则之处。很显然，论文工厂的论文存在许多问题。

然而，出版商只是学术生态系统的一个方面。出版物实际上是学术体系中是学术体系中成功职业生涯的货币，这给研究者创造了不切实际的期望和巨大的压力。Christopher说：“这使得学术出版很容易受到出版骗局、偷工减料，甚至是公然的不端行为和造假的影响。要扭转这种局面，需要对整个学术排名体系进行根本性的改革。”

本文整理自：https://www.nature.com/articles/d41586-025-01824-3

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