2023年，印度Saveetha医学技术科学研究所（SIMATS）下属的Saveetha牙科学院在QS世界大学排名中连续两年成为被引最多的院校，这一指标助其一跃踏入全球牙科院校前15名。随后，该校被发现引用数据造假。

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每年，该校的本科生都必须参加一场为期四小时的考试，完成一篇1500字的论文，经过师生进一步的审阅修改之后，提交期刊进行发表。仅2022年一年，就发表了1400篇学术著作。

这所自诩"本科生论文先驱"的学院声称，此举旨在让所有学生获得科研实践机会，并确保每人至少在Scopus数据库收录10篇论文。

针对这一事件，很多机构进行了相关调查：

Retraction Watch发现，这些本科生论文大量引用了本院教师著作，即便二者主题毫不相关，人为推高了学术评价的关键指标，也就是“引用次数”。

但学院的官方发言人表示，他们并没有发现使用这种方式提升机构声誉的迹象。

Google Scholar同样审查了收录的文章，发现其做法是在学生论文中插入一句相对模糊的表述，比如"我们团队拥有广泛的研究知识和经验，并已转化为高影响力出版物"、“大量原创成果”等等，随后在该处引用数篇主题不相关的本校发表的文章。

Elsevier表示会审查Saveetha牙科学院的引用模式。

Clarivate同样保持关注，其科学信息研究所研究分析主管David Pendlebury在邮件中指出：过去五年间，该校相关论文数量暴增17倍，涉及到的一些期刊已经因为存在编辑标准缺陷等问题被移出Clarivate数据库。

Saveetha牙科学院的部分师生也做出了回应：

SIMATS 注册主任、该校教授Sheeja Varghese说，“我们的政策不鼓励任何不道德的行为。”但随后她推翻了自己的言论，表示自己先前没有意识到自己的论文存在这种情况，她的论文引用在2019年开始攀升，和学院的整体趋势一致。Scopus的数据显示，她的论文被引用 2310 次，Google Scholar 显示引用超过 4300 次，这些引用几乎全部来自本校的其他出版物。

学院副教授Adith Venugopal指出，自2020年加入该牙科学院以来，他的论文引用量激增至上千次，且几乎全部来自本校。他坦言，"我意识到这可能是学校为提高排名而进行的自引操作，而且学校经常炫耀它的超高论文发表量"。他在发现这种现象后发邮要求Saveetha进行解释，但在再次收到被Saveetha论文引用的通知之前，并没有收到回复。

报道发出后，Saveetha暗示Adith Venugopal是在贼喊抓贼，并分享了其与SIMATS 国际事务院长兼牙科学院教授 Lakshmi Thangavelu的沟通截图，截图中，他感谢了学院对他一篇文章的大量引用，并为另一篇文章请求帮助。Adith Venugopal为自己辩解：“我当然可以请求我的同事引用我的论文”，并补充道“引用必须要有相关性”。对此，Lakshmi Thangavelu没有任何回应。

图. Adith Venugopal表示感谢的论文。数据来源：https://plu.mx/plum/a/?doi=10.1053%2Fj.sodo.2021.03.007&theme=plum-sciencedirect-theme&hideUsage=true

之后，一位学生匿名透露，每名学生需为"科研项目"支付60至100美元不等的费用，出示缴费凭证后，会收到"指导老师" 邮件发送的“学生自己完成研究相关数据”和“引文清单”，然后在这场考试中完成论文。他还展示了一些相关缴费票据的照片证据。Saveetha牙科学院没有对此回应。

自引是很多学者提升学术地位的热门捷径，而这所学院将其用的炉火纯青，也更具争议。

苏黎世大学正畸学教授、《韩国正畸学杂志》主编Theodore Eliades严正指出："这套操作经过精心设计，既能误导读者，又能规避系统的自引识别机制。"

锡耶纳大学学者Alberto Baccini发表了一篇50国自引趋势论文，文章指出，自引在许多国家呈下降趋势，但科学界的担忧并没有消失。他认为这件事或许能解释为何印度的广义自引指标未见下降，尤其是印度这种机构式的自引。

图. Alberto Baccini发表的探讨自引趋势的文章。原文链接：https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0294669

印度一正畸学教授匿名透露，"归根结底都是为了创收"，“操纵引用”这种提升院校排名的捷径，既能增强筹资能力，又能涨学费。Saveetha是印度最昂贵的牙科学院之一，年学费高达1万美元。

有的研究者认为这并不仅仅是自引的问题，"更令人担忧的是这些本科生产出的大量的低质量论文"。

莱斯特大学研究学术出版领域的一位客座教授Stuart Macdonald则指出，学校的这种利用学生提升学术地位的行为属于"胁迫"。“如果学生的学位授予也与此挂钩，则更为不堪"。

文章整理自：https://www.science.org/content/article/did-nasty-publishing-scheme-help-indian-dental-school-win-high-rankings

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