新型论文工厂已开始贿赂期刊编辑,签约50多名编辑确保论文发表

2024-01-24 来源:医咖会

本文整理自Science于2024年1月18日发表的一篇新闻报道,原文题目为“In the latest twist of the publishing arms race, firms churning out fake papers have taken to bribing journal editors.”

2023年6月,剑桥大学一位科学侦探Nicholas Wise在Facebook上发现了一家新型论文工厂的踪迹,该公司没有瞄准潜在的作者和审稿人,而是去找期刊编辑,通过给编辑大笔现金,让他们接收论文发表。

这家公司名为Olive Academic,一个自称Jack Ben的人在Facebook上为其做宣传。Ben在Facebook帖子链接的一份文件中向潜在合作者承诺“肯定可以赚钱”。并附上显示高达2万美元的截图,依稀可见收款人的名字和两篇论文的标题。他写道,已有50多名期刊编辑签约。甚至还提供了一个在线表格,供感兴趣的编辑填写。

据估计,每年至少有数千万美元流向论文工厂。许多出版商和期刊认识到了这一问题,加强了研究诚信团队的建设,并撤稿了数百篇论文工厂文章。他们还研发了能发现论文工厂文章的方法,例如可以标记虚假论文的筛查工具。

然而,论文工厂现在又采取了一种新策略:贿赂编辑,并在编辑委员会中安插人员,以确保论文发表。一项调查显示,几家论文工厂和30多名来自知名期刊的编辑似乎都参与了此类活动。大部分是特刊的客座编辑,也有几位是期刊的常任编辑或编辑委员会成员。这些报道出来的可能只是冰山一角。

当记者最开始联系Ben时,他将记者当作了潜在客户,将收买编辑视为正常的业务开拓。他表示:“论文接收后,我们会先支付一半费用,在线发表后,支付另一半。”费用大小取决于期刊档次。当Ben意识到自己不是在与期刊编辑交谈时,他开始否认先前的说法,声称他的公司只提供有关论文手稿的建议,而他在Facebook中的大部分帖子都消失了

然而,从先前Ben发布的招募编辑合作的截图中,可以看到一位期刊编辑Malik Alazzam与该公司存在联系的证据。截图中一篇论文在2021年发表于Hindawi的特刊,由Alazzam编辑。在文章接收后三天,截图显示Olive Academic向Alazzam的公司Tamjeed Publishing支付了840美元。其他付款高达16300美元。

Wise认为,Tamjeed Publishing不仅与Alazzam有合作,该公司还充当经纪人,与多名编辑分来自论文工厂的付款,其中就有一位是Omar Cheikhrouhou。Cheikhrouhou是Ben发布帖子中另一篇论文的编辑,该论文也发表在Hindawi特刊中。在论文接收2天后,Olive Academic向Tamjeed Publishing支付了1050美元。Cheikhrouhou和Alazzam都曾任职于其他Hindawi特刊,目前也担任MDPI和IMR Press旗下几本期刊的客座编辑。

这两篇通过贿赂编辑而发表的论文在2023年11月1日被Hindawi的母公司Wiley撤回。与此同时,Wiley还撤稿了数千篇同行评审受损的特刊文章,并清退了数百名有不良行为的编辑。去年12月,Wiley宣布将淘汰Hindawi品牌。

相关阅读:2023年超10000篇研究论文被撤稿,创历史新高

期刊编辑学位造假

Olive Academic和Tamjeed Publishing并非唯一聘用资历可疑编辑的公司,还有一些完全虚构身份的公司。例如,一家名为Tanu.pro的乌克兰论文工厂安插了一名看起来是学生(也可能刚获得硕士学位)的人担任期刊编辑

这位编辑名叫Liudmyla Mashtaler,2022年在《Review of Education》担任特刊编辑,接收了几篇论文工厂论文,这些论文随后于2023年11月5日被撤回。Mashtaler后来还成为该杂志编辑委员会的成员。然而,她被发现并未获得博士学位,甚至在2020年的时候还是研一学生。

完全由论文工厂组织的特刊

在另一案例中,从Olive Academy广告中识别出的Hindawi特刊编辑似乎与真人不符。Wise认为,是论文工厂从头到尾组织了这期特刊。这种情况下,论文工厂会与期刊通信,首先提出要设立特刊,随后与真正的研究者勾结,或者捏造假身份。另一位研究者将其称为“最新型的论文工厂,形成了完整的论文生产线。”

这一问题不仅限于特刊。Olive Academy广告中与该公司有联系的十几名特刊编辑大多数还在Wiley、Elsevier等期刊上担任常规编辑。

哥伦比亚大学博士生Siddhesh Zadey亲身经历过此类营销手段。2023年,iTrilon公司一位叫Sarath的人联系他,提供了“现成论文”的作者身份,并承诺“100%接收”。Sarath表示:“我们与期刊编辑有联系,可以保证论文接收。

随后,Sarath在接受采访时承认该公司向作者出售文章,但否认贿赂编辑。

然而,与该公司相关的论文显示期刊编辑可能参与其中。在Sarath向Zadey推销时,他吹捧了一篇已接收的原始研究有五个可用的作者名额。广告发布仅14天后,该论文就发表在《Life Neuroscience》上,共六位作者,其中两位还是该期刊的高级编辑。

出版商们指出,他们的数万名编辑大多数是诚实且专业的,但他们也表示正处于困境中。Elsevier的一位发言人表示,每周都有编辑收到提供现金以换取稿件接收的请求

Jean-François Nierengarten是期刊《Chemistry-A European Journal》编辑委员会联合主席,他在2023年6月收到了一封电子邮件,提出在他负责期刊上发表文章,每篇支付3000美元

出版商存在的问题

一些专家指出,出版商也负有一定责任。例如,出版商依然没有减少在开放获取期刊上发表数万期特刊的计划,这些特刊依旧是论文工厂的首要目标。

Zadey表示:“学生们真的很绝望,他们渴望通过任何方式发表论文。没有人真正关心质量,一切都与产出有关。”

尽管出版商加大了打击论文工厂的力度,包括建立信息共享中心,但一些批评者表示,力度太小,也太晚了。

2023年7月,Wise向几家主要出版商报告了Olive Academy的违规情况。大多数出版商承诺进行调查,但到目前为止,他还没有收到回复。

文章整理自:https://www.science.org/content/article/paper-mills-bribing-editors-scholarly-journals-science-investigation-finds

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