一病毒学家将自己当“小白鼠”治疗乳腺癌,相关病例报告被拒稿十几次后,最终发表了

11天前 来源:医咖会

Beata Halassy是一名来自欧洲萨格勒布大学的病毒学家。2020年,49岁的Halassy发现乳腺癌复发了,这是自左乳被切除以来第二次复发,但是她无法再接受化疗了。

Halassy研究了相关文献,决定自行尝试一种未经证实的治疗方法。最终,治疗起效了,癌症已有4年未再复发

Halassy将这个经历写成了一篇病例报告,于2024年8月1日发表在期刊《Vaccines》上,该病例报告描述了Halassy自行实施了溶瘤病毒疗法(OVT)以治疗乳腺癌[1]。

原文链接:https://www.mdpi.com/2076-393X/12/9/958

新兴疗法

OVT是一个新兴的癌症治疗领域,它利用病毒去攻击癌细胞,从而刺激免疫系统对抗它们。迄今为止,大多数OVT临床试验都是针对晚期转移性癌症,但在过去几年中,它们已转向针对早期疾病。一种名为T-VEC的OVT已在美国获批用于治疗转移性黑色素瘤,但目前世界上还没有任何地方批准OVT药物用于治疗乳腺癌

Halassy坦言自己并非OVT专家,但她在实验室中培养和纯化病毒的丰富经验让她有信心尝试这种治疗方法。Halassy选择连续用两种不同的病毒来治疗肿瘤—一种是麻疹病毒,另一种是水疱性口炎病毒(VSV)。据了解,这两种病原体都会感染她的肿瘤细胞类型,而且已经在OVT临床试验中使用过。麻疹病毒已被用于转移性乳腺癌的试验。

Halassy以前曾处理过这两种病毒,并且都有良好的安全记录。她选择的麻疹病毒株广泛用于儿童疫苗,而VSV病毒株在最坏的情况下也只会引起轻微的流感样症状。

在两个月的时间里,Halassy让同事将两种病毒注射到她的肿瘤中。Halassy的肿瘤科医生同意在治疗期间对她进行监测,以便在出现问题时改用传统化疗

这种方法似乎很有效:在治疗过程中,肿瘤明显缩小并变得更软,而且没有严重的副作用。肿瘤还与其所侵入的胸肌和皮肤分离,使其易于通过手术切除。

切除后的肿瘤分析显示,这些肿瘤细胞被称为淋巴细胞的免疫细胞彻底浸润,这表明OVT已经发挥了预期作用,并激发了Halassy的免疫系统攻击病毒和肿瘤细胞。手术后,Halassy接受了一年的抗癌药曲妥珠单抗治疗。

Stephen Russell是一位OVT专家,他在美国罗切斯特市经营着病毒治疗生物技术公司Vyriad,他认可Halassy的主张,即病毒注射可以缩小她的肿瘤,并使侵袭性边缘消退

但他并不认为Halassy的经历真的开辟了任何新局面,因为研究者已经在尝试使用OVT来帮助治疗早期癌症。该研究的新颖之处在于,她用实验室培养的病毒对自己做了这件事

伦理问题

Halassy觉得有责任发表这项研究成果。但她收到了十几份期刊的拒稿信,主要是因为这篇论文涉及自我实验。Halassy说:“主要担心的一直是伦理问题,在她看到一篇强调自我实验价值的综述[2]后,她下定决心坚持下去。

医学研究者Jacob Sherkow说,问题不在于Halassy对自己进行了实验,而是公布她发表的研究结果可能会鼓励其他人拒绝传统治疗,并尝试类似的方法。癌症患者尤其容易尝试未经证实的治疗方法。该论文强调,在确诊癌症的情况下,“不应首选”使用抗癌病毒进行自我治疗

Halassy对自我治疗或坚持不懈地追求发表论文并不后悔。她认为不太可能有人会试图模仿她,因为这种治疗需要大量的科学知识和技能。这段经历也为她自己的研究指明了新方向:9月,她获得了研究OVT治疗家畜癌症的研究资助

本文整理自:https://www.nature.com/articles/d41586-024-03647-0

参考文献:

1. Vaccines (Basel). 2024 Aug 23;12(9):958.

2. Rejuvenation Res. 2019 Feb;22(1):31-42.

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