茶大约是公元前2700年在中国首先出现的一种饮品，是世界上最古老也是最常饮用的饮品之一。多种多样的茶文化交融促进了社会凝聚力的发展，也带来了可能的健康益处。2013年，全世界大约喝了480万吨茶：中国（160万吨）、印度（100万吨）和土耳其（22.8万吨）位居榜首。

你喜欢喝什么茶？

茶类主要有六种:白茶、绿茶、黄茶、红茶、黑茶和乌龙茶。根据国际特种茶协会的说法，茶叶的品质取决于许多因素，包括灌木的品种和生长环境、种植人的专业知识、采摘时茶叶是否破损、采摘方式和叶片外观整齐度、采收日期、加工的质量和类型、水分和氧化。这些因素，甚至加上泡制茶的方法，会影响饮品的味道和质量，很有可能还会影响它的健康效益。

茶有何健康益处？

已经有很多研究者对茶潜在的健康益处进行了研究，其中许多研究都对多酚的作用进行了考察（如绿茶中的“表焙儿茶素五倍子酸盐”、红茶中的茶黄素和茶红素）。茶多酚（包括类黄酮）是一种植物化学物质，被认为可以使茶（以及咖啡、某些蔬菜、水果和谷物）具有抗氧化特性、是形成茶叶色香味的主要成份之一。

强抗氧化剂可以减少低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的氧化活性，降低心脏病的患病风险，茶多酚还可能具有抗癌作用，因为多酚具有介导DNA氧化和诱导葡萄糖醛基转移酶的潜力，从而有助于消除毒物和致癌物。茶多酚还对有益的肠道菌群有促进作用，抑制与年龄相关疾病有关的活性氧的生成。

可能的益处

目前，关于饮茶的研究，最有希望的方向之一是类黄酮对冠状动脉疾病和卒中的有益作用。类黄酮和黄酮类化合物的总摄入量与致命性心血管疾病风险降低有关。

一项研究（PMID：24172308）评估了茶叶中发现的类黄酮是如何影响血流介导的扩张的，并帮助对抗动脉粥样硬化早期的内皮功能障碍。虽然这些影响还没有完全被了解，但目前的证据表明，适量喝茶可能会促进内皮依赖性血管舒张，有助于解释茶对心血管健康的积极作用。 

另一项研究（PMID：30316844）检验了茶多酚对氧化应激的影响，以及生物钟是否可以解释这种保护作用。茶多酚可改善肝细胞氧化还原失衡和线粒体功能障碍。 

日本的研究者们对几项很好的研究进行了综述（PMID：30223480），这些研究支持了茶叶中儿茶素对氧化应激具有良好的抗氧化和抗炎作用，氧化应激被认为是阿尔茨海默病发病机制的关键组成部分。 

潜在的可能危害

一项以人群为基础的大型病例对照研究显示（PMID：30310324），在高风险的中国男性样本人群中，喝非常热的茶显著增加了食管鳞状细胞癌的患病风险，尤其是在那些也喝酒的男性中。 

在一篇相关述评中，流行病学专家Cronin-Fenton教授指出，观察到的食道癌风险增加可能是由于饮用非常热的茶而造成的热损伤，而不是茶本身造成的。国际癌症研究机构认为，饮用任何类型的热饮都“可能致癌”。

茶中的咖啡因。所有从产茶植物中提取的茶都含有咖啡因；然而，各种因素（如茶叶加工、茶叶种类、冲泡方法和强度）都会影响茶叶中咖啡因的含量。一个应用最广泛的预估报告显示，黄茶和白茶（30-55毫克）中咖啡因含量最低，其次是绿茶（35-70毫克）、乌龙茶（50-75毫克）和红茶（60-90毫克），同样大小的一杯咖啡含有大约100毫克咖啡因。最近没有研究关注茶本身所含咖啡因的危害；相反，到目前为止，对咖啡因安全性的担忧似乎主要与咖啡因的剂量有关，而与咖啡因的来源无关。

绿茶

绿茶中的活性化合物是茶多酚，也就是儿茶素。绿茶中最丰富的多酚是“表焙儿茶素五倍子酸盐”，它可以抑制活性氧分子的作用，从而防止氧化损伤。

心脏疾病

饮用不同量的绿茶与心血管疾病、心肌梗死、卒中、脑出血、脑梗死的风险显著降低存在相关性。对心血管疾病预防作用的一个合理解释是绿茶的抗氧化和抗炎特性。一项中国研究（PMID：30431316）发现，女性经常喝少量绿茶，与冠心病风险降低存在相关性，但在男性中却没有这种发现。

神经退行性病变和癌症

一项研究（PMID：30394624）发现，绿茶多酚抑制、分解、调节γ-Synuclein颤动，在帕金森病的诊疗中具有重要的潜在作用，该研究支持绿茶对神经退行性病变的可能有效性。

一项研究（PMID：30320348）发现“表焙儿茶素五倍子酸盐”和槲皮黄酮（从其他物质中提取或绿茶中天然存在）对雌激素受体阳性和阴性乳腺癌细胞均有抗癌作用。

一项研究（PMID：30342140）的报告显示，绿茶多糖可降低microRNA -93表达水平 ，它是一种潜在的前列腺癌治疗靶点，抑制前列腺癌细胞的生长。

肾病

湘雅二医院2018年发表的一项研究（PMID：30416668），对绿茶多酚在预防高尿酸血症中的抗氧化作用进行了研究，高尿酸血症可导致肾小球前动脉病变和慢性肾病。他们发现绿茶多酚通过激活Jagged1/Notch1-STAT3通路来预防慢性肾病发展。

饮用绿茶对肾结石风险的影响还没有答案。

在一项有中国科学家参与的国际前瞻性队列研究中（PMID：30408844），入组了58054名男性和69166名女性，发现饮用绿茶可降低患者自述的肾结石的风险，这种效应在男性中更为明显。 

相反，另外一项中国研究研究（PMID：29335063）显示，喝茶是发生肾结石的一个危险因素，但研究的参与者同时喝绿茶、红茶和花茶。

尿液中草酸钙含量高可增加肾结石形成的风险。绿茶中草酸盐含量较低，“表焙儿茶素五倍子酸盐”的浓度较高，会阻碍肾结石的形成。红茶中草酸盐含量较高，有证据表明，如果经常饮用，会增加尿液中草酸盐的浓度，因此建议有肾结石风险的人群，放弃饮用红茶。

红茶

代谢作用

一项实验（PMID：29592809）显示，在给予红茶多酚（茶黄素和茶红素）的大鼠体内，LDL-C和甘油三酯降低，HDL-C显著升高。这项研究指出，红茶多酚有可能缓解高胆固醇血症和高血糖症，在治疗糖尿病方面也有潜在的益处。

同型半胱氨酸水平升高被认为与心脑血管疾病有关。最近的一项研究（PMID：30379988）发现，在高血压患者中，饮用红茶与高同型半胱氨酸血症之间存在显著相关性，但乌龙茶或绿茶没有这种结果。

卵巢癌

红茶多酚（theaflavin-3,3'-digallate [TF3]）联合顺铂对顺铂耐药的人类卵巢癌细胞具有协同细胞毒性作用，提示TF3可能具有作为晚期卵巢癌辅助治疗的潜力。

血管健康

关于牛奶和茶的长期争论不仅仅是应该先放牛奶到杯子里还是先放茶。十多年前，一项小型研究（PMID: 17213230）表明，在红茶中添加牛奶可能会促进儿茶素复合物的形成，从而抵消茶对血管的益处。最近的一项小型研究（PMID：30411751）发现，在红茶中添加牛奶会改变茶对血管功能和血压的有益影响，但原因尚不清楚。 

乌龙茶

最近的一项研究中，研究人员用不同浓度的乌龙茶、绿茶、红茶和黑茶提取物对6种乳腺癌细胞株进行治疗。研究人员研究了这些茶提取物对细胞活性、细胞形态、DNA损伤和分裂等因素的影响。乌龙茶与绿茶提取物共同诱导DNA损伤和分裂；抑制乳腺癌细胞的生长、增殖及肿瘤发生，在乳腺癌的预防方面显示出一定潜力。

还没有确定的结论

目前的证据表明，喝茶有许多潜在的益处，一方面似乎是由于茶的抗氧化特性，而另一方面可能只是与健康的生活方式相吻合。然而，由于数据的质量参差不齐和研究的种类繁多，很难得出明确的结论。哪种茶对健康最有益（或风险最大），尚不清楚。

围绕茶和健康，研究人员仍然有很多需要解决的问题，包括理想的冲泡方法；附加物的添加；饮用的频率、数量和饮茶间隔时间；茶叶的健康潜力是否会随着年龄的增长而下降等问题。此外，由于亚洲人爱好饮茶，相当一部分饮茶研究是基于亚洲人群进行的。未来的研究应该扩大饮茶人群的范围。

文章整理自：Drinking Tea: Are the Health Benefits Real? Medscape. January 17, 2019

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