近期，神经内科医生Peter Campbell准备发表论文时，发现有两篇文献存在问题：2018年发表的一篇论文显示，研究参与者中有两名婴儿死亡，同个研究团队在两年后发表的随访研究中，仍然出现了这两名婴儿的数据，但完全没有提到两名患儿已经死亡。

2024年4月，Campbell向发表这两篇论文的出版商Frontiers报告了这一发现。他在邮件中写道：“不清楚已经死亡的患者如何会在两年后接受随访。”

2018年发表的论文题为《Raised Plasma Neurofilament Light Protein Levels Are Associated with Abnormal MRI Outcomes in Newborns Undergoing Therapeutic Hypothermia (在接受低温治疗的新生儿中，血浆神经丝轻链蛋白水平升高与磁共振成像结果异常相关)》。

原文链接：https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2018.00086/full

2020年的随访研究题为《Raised Plasma Neurofilament Light Protein Levels After Rewarming Are Associated With Adverse Neurodevelopmental Outcomes in Newborns After Therapeutic Hypothermia（新生儿经低温治疗复温后，血浆神经丝轻链蛋白水平升高与不良神经发育结局相关）》。

原文链接：https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2020.562510/full

两篇论文均发表在《Frontiers in Neurology》上，有四位作者相同，包括第一作者、来自伦敦玛丽女王大学的研究员 Divyen Shah。

根据科睿唯安的Web of Science，2018年的论文被引用了22次，2020年的论文被引用了8次。

有问题的数据涉及2018年论文表2中的患者1和3，他们的结局被标记为死亡。

图. 2018年论文的表2

然而，两名死亡患儿的数据与2020年论文表3的参与者4和2的数据一致，均为“脑瘫婴儿”，但该论文未提及任何死亡结局。据称，第二项研究的数据是在孩子18个月大后收集的。

图. 2020年论文的表3

《Frontiers in Neurology》的主编 Irene Litvan表示，期刊“没有意识到这件事”。Frontiers的研究诚信团队在收到Campbell的邮件后正在调查此事。

第一作者Shah为该情况做了解释。他在一封电子邮件中表示，这两名儿童是“发生了脑瘫后”去世的，因此在两项研究中均具有代表性。他表示：“尽管两名患儿后来去世了，但我们在其去世前就获得了神经发育结局的信息。”

Campbell对这一解释并不满意。他说：“第一篇论文中说两名患儿已死亡，然后在两年后的第二篇论文中又简单描述患儿的发育结局不佳，这似乎很奇怪。”他补充道，作者本应“更清晰地”提供更多有关患儿死亡的信息。

Shah在第二封邮件中澄清说，患儿1（2018年论文）“在2岁后死亡，伴有严重脑瘫”，患儿3（2018年论文）“在19个月时死亡，伴随严重的全面损害和脑瘫”。他表示，这些患儿是在“2014年1月-2016年1月”招募，因此在撰写2018年发表的那篇论文时，“我们已经掌握了其中一些儿童的结局信息。”

本文整理自：https://retractionwatch.com/2024/06/21/journal-investigating-follow-up-study-that-didnt-mention-patients-had-died/

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