奥密克戎为何传播如此之快？
目前在全世界范围内，奥密克戎（Omicron）已经迅速超越其他变异毒株，成为SARS-CoV-2的主导毒株。一些研究表明，奥密克戎变体在体内的病毒水平与德尔塔（Delta）变体相似甚至更低[1,2]。
研究显示，奥密克戎的超强传播性并非因为感染者会释放大量病毒。有学者指出，奥密克戎的快速传播，最好的解释可能是奥密克戎可以逃避疫苗接种或既往感染所产生的SARS-CoV-2免疫。
不过，上述研究还没有经过同行评审。
奥密克戎的超强传播性
以前有研究发现，与大流行早期的感染相比，Delta变体产生更高的"病毒载量"（感染者体内的病毒量）。
为了比较SARS-CoV-2各种变体的病毒载量，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的传染病专家Yonatan Grad等研究者利用了美国篮球协会的COVID-19检测数据[1]，该组织会对球员和工作人员进行频繁的COVID-19检测。
研究人员分析了感染者鼻咽拭子的PCR检测结果，发现Delta感染患者的病毒载量峰值要略高于奥密克戎感染患者。
瑞士日内瓦大学的病毒学家Benjamin Meyer表示对此结果感到惊讶。“一般来说，我们会想当然认为，更高的传播性意味着更高的病毒载量“。
Meyer等研究者将研究向前又推进了一步：他们不仅测量了病毒RNA，还测量了150名感染者拭子上的传染性病毒微粒数量[2]。这种更加严格的方法发现，在接种疫苗的人群中，奥密克戎感染者和德尔塔感染者的病毒载量没有显著差异。
对隔离政策有何影响？
Meyer的团队检查了已接种疫苗但仍然感染了德尔塔毒株的患者样本。研究者发现，检测结果呈阳性的五天后，约一半的样本仍携带有传染性病毒。Grad的团队发现，在奥密克戎初步检测呈阳性的五天后，约一半的感染者病毒载量仍然高到具有传染性。
Grad认为这样的结果令人担忧，因为美国CDC发布的指南，允许感染者在检测结果呈阳性或首次出现症状的五天后结束隔离，指南规定已经结束隔离的人必须继续戴口罩五天，但并不要求COVID-19检测阴性后才能结束隔离。
Grad表示奥密克戎的高传播性使公共卫生决策变得更加困难。他们还发现奥密克戎感染者的病毒载量比德尔塔感染者的病毒载量更具个体间差异性。"这意味着不能采取一刀切的方法。”
参考文献：
1.https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2022.01.13.22269257v1
2.https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2022.01.10.22269010v2
3. https://www.nature.com/articles/d41586-022-00129-z
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